Van is één van de oudste steden van Turkije en biedt een interessante mix van Turkse, Armeense en Koerdische cultuur. De stad ligt op een hoog plateau omringd door bergen en aan de oevers van het grootste meer van Turkije, het Vanmeer.
In tegenstelling tot Nederland, rijdt men in Turkije aan de rechterkant van de weg. Over het algemeen is de maximumsnelheid in de steden 50 km/u, op provinciale wegen 90 km/u en op snelwegen 120 km/u. Lyrische borden en signalen zijn altijd in het Turks, dus zorg dat je bekend met de basiswoorden en symbolen.
Parkeren in Van is redelijk eenvoudig en goedkoop. Er zijn veel parkeerplaatsen beschikbaar in de stad en de kosten variëren meestal tussen de 10 en 20 Turkse Lira per dag
Van heeft vele bezienswaardigheden zoals het eeuwenoude Van Kalesi, het kasteel dat over de stad uitkijkt, en de eilanden in het Vanmeer, waarvan Akdamar het beroemdste is.
De lente en de zomer zijn bijzondere tijden om Van te bezoeken, wanneer de stad evenementen en festivals organiseert zoals het Vanmeerfestival, dat plaatsvindt in juni.
De munteenheid in Turkije is de Turkse Lira (TRY). Hoewel creditcards vaak worden geaccepteerd, wordt het aangeraden om altijd wat contant geld bij je te hebben, vooral voor kleine winkels en restaurants.
Van heeft een continentaal klimaat met vier duidelijke seizoenen. De zomers zijn warm en droog en de winters zijn koud en sneeuwrijk. Het is altijd een goed idee om de weersvoorspelling te controleren voordat je op reis gaat.